15:56
При своей невероятной себестоимости, поделённой между стоимостью получения и ещё большей стоимостью постоянного хранения, антивещество могло бы навсегда остаться всего лишь экспериментальным подтверждением теории собственного существования, интересным лишь учёным. Так оно поначалу и было. Однако после оценки энергетических преимуществ процесса аннигиляции мнение изменилось. Столкновение частицы и античастицы производит в две с половиной сотни раз больше энергии, чем даже недоступный на сегодня в коммерческой области термоядерный синтез.
Такое уникальное свойство позволило учёным задуматься о применении антивещества в качестве топлива для космических аппаратов, построенных с расчётом на межзвёздные полёты. Действительно, в таком случае достаточно будет очень небольших запасов топлива, чтобы разогнать корабль до огромных скоростей, да и на оснащение электрической энергией вдали от света звёзд хватит. Более того, согласно современным представлениям, и вести с собой её запас будет не нужно – космическое пространство содержит как атомы вещества, так и античастицы, которые можно собирать по пути, что должно обойтись дешевле производства. К сожалению, пока всё это – всего лишь теоретические представления. Однако в случае прорыва в этой области наши представления о топливе сильно изменятся.
Но антивещество применяется не только в теоретических расчётах и фантазиях отдельных мечтателей. Как ни странно, его используют в области, которая имеет непосредственное отношение к человеку, а именно – в медицине. Речь идёт о методе исследования тела, получившем название позитронно-эмиссионная томография. Это активно развивающийся метод исследования и диагностики, входящий в раздел ядерной медицины. Описание метода звучит довольно просто. В тело человека вводятся соединения, помеченные радиоактивными изотопами, которые излучают позитроны. Эти соединения самостоятельно распространяются в организме в соответствии со своей биологической активностью, что позволяет распределить их по интересующим участками тела, органам или даже целым системам органов пациента. Всё это время они излучают позитроны, которые, взаимодействуя с электронами окружающей материи, аннигилируют, испуская кванты гамма-излучения, которые в свою очередь регистрирует специальное оборудование. Таким образом можно получать не только чёткие изображения организма пациента в высоком разрешении, но и в режиме реального времени наблюдать различные биохимические процессы, вплоть до тех, в которые вовлечены отдельные гены. Поэтому на сегодняшний день этот метод широко применяется в самых разнообразных областях медицины.
Продолжая медицинскую тему, стоит отметить перспективную разработку, основанную на античастицах. В её рамках предполагается использовать антипротоны, проходящие через здоровые ткани тела человека, но выделяющие энергию при столкновении с опухолевыми клетками. Испытания методики, проведённые на грызунах, уже продемонстрировали её эффективность, но до начала клинических исследований на людях остаётся ещё довольно долгое время. Причина этого – необходимость тщательной проверки безопасности предлагаемой технологии. Ведь одна из заповедей медицины – «Не навреди!».
Дмитрий Потапкин, специально для Обзор.press.
