17:33
Вирусы, заставляющие человека странно двигаться, проявлять агрессию, а также связанные с поеданием мозга, известны очень давно – это прионные болезни. Самым известным из них является куру, болезнь, распространённая среди каннибалов Новой Гвинеи. Правда, тут процесс происходит как бы наоборот: сперва каннибал в ритуальных целях поедает мозг жертвы (врага, представителя другого племени или поднесения богам), в процессе заражаясь прионным вирусом. Он может не проявляться в течение долгого времени – до 30 лет с момента ритуала. Но после окончания инкубационного периода болезнь начинает проявлять себя усталостью, головными болями, судорогами, спазмами, тремором конечностей и туловища, неестественной улыбкой и нарушением контроля за собственным телом. За год мозг деградирует, превращаясь в губчатое вещество, которое всё хуже справляется со своими задачами, пока не отключается окончательно.
Похоже ли это на превращение живого человека в зомби в художественных произведениях и кино? Честно говоря, не слишком. Но это объясняет, при чём тут в принципе поедание человеческого мозга.
Вернёмся к влиянию зомби-вируса на человека. Агрессивность, повышенная выносливость и невосприимчивость к боли, нездоровый цвет лица, неутомимость и слабые когнитивные способности. Некоторые заболевания дают схожие эффекты: например, при синдроме Бельмондо человек абсолютно не чувствует боли, холода или жара. Помимо врождённых заболеваний существуют приобретённые заболевания нервной системы, вызывающих анальгезию (частичную потерю болевой чувствительности). Серый цвет лица вызывается проблемами с ЖКТ, жёлтый – гепатитом, желтухой и общими проблемами с печенью. Агрессия по отношению к окружающим сопровождает множество психических расстройств, равно как и заторможенность и угасание разума.
Можно предположить, что вирус, превращающий людей в зомби, запускает в организме цепную реакцию, которая в первую очередь ударяет по мозгу. Человек начинает мучиться бессонницей, расстройством питания, в результате чего возникает нездоровый внешний вид. Уход за собой становится проблематичным, из-за чего появляются опрелости и изъязвления.
Из-за повреждений мозга работа нервной системы нарушается. Болевые сигналы передаются с задержкой или не передаются вовсе, что приводит к непреднамеренным травмам. Отсутствие соответствующего ухода и питания, а также процессы, происходящие в голове больного, рождают галлюцинации, манию преследования и прочие психические расстройства. В какой-то момент человек становится неуправляемым. В таком состоянии даже физически здоровый пациент психиатрической клиники способен сделать куда больше, чем обычный человек. Его дни в таком состоянии будут недолгими – после отказа пищеварительной системы (а чего вы хотите при питании исключительно сырым мясом) тело будет слабеть вне зависимости от дальнейшего развития болезни. Рано или поздно такие существа покинут мир естественным путём.
Менее распространённая версия, также встречающаяся в фантастике, - мутация. Под воздействием некого внешнего фактора (радиация, паразит и другие мутагены) организм человека перестраивается в машину для убийств. Есть ли для этого основания, сказать сложно. В природе встречаются паразиты, которые управляют свой жертвой – чаще всего насекомым, но бывает, что жертвами являются мальки рыб и лягушек (например, паразит Ribeiroia). В таком состоянии тела «хозяев» могут отращивать дополнительные конечности, обрастать «шубой» и создавать наиболее благоприятные условия для развития организма внутри них. Более развитыми млекопитающими со сложной «системой управления» командовать куда сложнее. Раз это практически невозможно для млекопитающих в целом, то также невозможно и для человека в частности.
Хотя постойте… Есть один паразит, который влияет на сознание человека, причём жертва сама этого не замечает. Toxoplasma gondii, главным хозяином которого являются кошки, научился очень неплохо жить и распространяться при помощи людей. Для того чтобы попасть в организм этого домашнего животного с максимальной вероятностью, он вызывает у своих промежуточных носителей повышенный интерес к запаху кошки, делая пушистого друга более привлекательным. Кстати, на психике людей это сказывается по-разному. У мужчин проявляется подозрительность и замкнутость, тогда как у женщин – доверчивость, покорность и общительность. Вот такой забавный паразит.
Большие дозы радиации воздействуют на человека самым пагубным образом. Об этом вы можете узнать из хроник, посвящённых спасателям, тушившим ЧАЭС или жителям Хиросимы, находившимся неподалёку от взрыва. Никто из них в зомби, как вы понимаете, не превратился. С другой стороны, учёным удалось вызвать мутации в генах мух-дрозофил под воздействием рентгеновского излучения. Также вероятность рождения детей с отклонениями от родителей, переживших воздействие слабых доз радиации, куда выше. На данный момент этот вопрос изучен недостаточно, чтобы сказать, что специальное создание таких мутаций невозможно. Но вероятность распространения такого заболевания с большой скоростью крайне мала.
Какой из всего этого следует вывод? Существование зомби теоретически возможно (если сделать скидку на развитие науки), но недолго и не совсем в том виде, в каком мы их себе представляем. Так что в ближайшие десятилетия можно не опасаться нашествия живых мертвецов.
Дмитрий Потапкин, специально для Обзор.press.
